De la menace de démolition d'un lavoir à une communauté de quarante bénévoles — l'histoire d'un attachement collectif à un ruisseau et à tout ce qu'il porte.
La délégation de Gradignan est née d'une rencontre fortuite mais décisive. Au début des années 2000, un groupe de riverains découvrit que le lavoir du Moulin de la Tuilerie — l'un des derniers édifices de ce type encore debout sur l'Eau Bourde — était menacé de démolition pour permettre le passage d'une voirie. Alertée par ces habitants, la Sauvegarde du Patrimoine Maritime Girondin dépêcha deux de ses membres pour évaluer la situation. Le lavoir fut sauvé, mais la mobilisation suscitée révéla une demande locale bien plus large : des dizaines de Gradignanais voulaient comprendre, documenter et prendre soin de tout ce que portait leur ruisseau. Une délégation locale fut officiellement constituée en 2003, avec l'appui de la mairie et d'un réseau de familles dont la mémoire remontait aux pêcheurs du début du XXe siècle.
Depuis lors, la délégation a élargi son périmètre d'action et son réseau. Elle a répertorié onze ouvrages hydrauliques le long des six kilomètres de cours d'eau qui traversent la commune, mené des campagnes de collecte de témoignages auprès des aînés, et noué des partenariats durables avec les écoles primaires et le collège de Gradignan. Les bénévoles qui travaillent aujourd'hui sous son drapeau savent qu'ils sont les héritiers d'une chaîne de transmission : ce qu'ils entretiennent, ils l'ont reçu ; ce qu'ils transmettent, ils l'offrent.
Nous croyons que la mémoire vivante d'un territoire — ses techniques, ses usages, ses récits — est aussi précieuse que ses pierres, et que l'une et l'autre se renforcent mutuellement quand on prend soin de les garder ensemble.
Déclaration de mission — Délégation de GradignanLa Sauvegarde du Patrimoine Maritime Girondin — Délégation de Gradignan a pour mission de préserver, transmettre et valoriser le patrimoine matériel et immatériel de l'Eau Bourde, de ses moulins et de ses lavoirs, au bénéfice des familles de pêcheurs, des riverains et de l'ensemble de la communauté gradignanaise.
Cette mission s'accomplit par l'entretien régulier et rigoureux des ouvrages hydrauliques existants, par la collecte et la diffusion des mémoires orales liées à la vie sur et autour du ruisseau, et par l'organisation de rencontres et de promenades qui rendent ce patrimoine accessible à tous.
La délégation est l'une des composantes territoriales de la Sauvegarde du Patrimoine Maritime Girondin, association loi 1901 qui œuvre depuis le début des années 2000 à la préservation du patrimoine lié aux eaux du département de la Gironde. Si la vocation initiale de la structure mère est ancrée dans le patrimoine maritime et fluvial de l'estuaire de la Gironde, la délégation de Gradignan a su décliner cette mission à l'échelle intime d'un ruisseau urbain : l'Eau Bourde.
L'Eau Bourde prend sa source sur les coteaux de Léognan et traverse Gradignan sur plusieurs kilomètres avant de rejoindre le réseau hydrographique du bassin versant de la Garonne. Pendant des siècles, ce ruisseau a fait vivre des moulins à grain, des moulins à huile et des lavoirs communautaires dont certains subsistent encore aujourd'hui — certains en activité partielle, d'autres en attente de restauration. Les familles de pêcheurs qui fréquentaient ces rives ont laissé une tradition orale riche, précieuse et fragile. C'est cette mémoire que nous nous employons à recueillir et à transmettre.
Aujourd'hui, la délégation compte une quarantaine de membres actifs, de tous âges et de tous horizons : retraités passionnés d'histoire locale, jeunes professionnels soucieux de leur cadre de vie, enseignants, riverains et descendants directs des familles de pêcheurs. Ensemble, nous consacrons en moyenne deux week-ends par mois à l'entretien des ouvrages, à l'animation des ateliers ou à la préparation des promenades guidées. Notre gouvernance est associative et démocratique : chaque membre a voix au chapitre, et les décisions stratégiques sont prises en assemblée générale.
La délégation est administrée par un bureau élu dont les membres reflètent la diversité de notre communauté : des retraités porteurs d'une mémoire de première main côtoient des actifs qui apportent des compétences en gestion de projet, en communication et en restauration du bâti ancien. Tous partagent le même attachement sincère à l'Eau Bourde et à ce qu'elle représente pour Gradignan.
Martine Lescure
Présidente
Jean-Claude Dufresne
Trésorier
Sophie Aubert-Villeneuve
Secrétaire et référente scolaire
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